Leuven, België "De inwoners appreciëren de elektrische Glutton®, omdat ze hem horen."

In totaal telt onze afdeling 130 medewerkers. We halen het huishoudelijke afval in Leuven op: in het stadscentrum en het hele arrondissement. Om de stad schoon te houden, zuigen onze veegmachines bijna 140 ton afval met de Glutton® op. Een gigantische hoeveelheid! We beschikken gemakshalve over een garage in het stadscentrum met een team van een tiental technici. We zorgen zelf voor het onderhoud van de meeste voertuigen. Daarnaast staan we in voor het sneeuwruimen en het strooien van zout in Leuven. Dit zijn zowat de voornaamste taken van onze afdeling.

Leuven is een stad met meer dan 100.000 inwoners en nog eens ongeveer 50.000 studenten. Al dit volk genereert heel wat afval. En toch is Leuven een zeer schone stad. Om de twee jaar ondervraagt een neutraal onderzoeksbureau onze inwoners. De enquêtemedewerkers gaan ook ter plaatse. Ik ben hier al vijftien jaar en we zijn achtereenvolgens verkozen tot de derde, de vierde en nu de tweede schoonste stad van Vlaanderen. We krijgen ook een zeer goede score voor de tevredenheid van de inwoners. Het is mijn doel om het imago van Leuven als een schone stad in ere te houden bij de mensen. De stad stelt ons allerlei middelen ter beschikking: personeel en een budget voor de aankoop van apparatuur. In samenwerking met de ploegbazen en de teamleiders moet ik erop toezien dat onze medewerkers over de juiste apparatuur beschikken om hun werk zo goed mogelijk uit te voeren. Door buitenstaanders erkend worden als de op een na schoonste stad is natuurlijk erg leuk, maar het moedigt ons ook aan om op dit elan verder te doen. En momenteel slagen we daar vrij goed in. In 1996 begonnen we met een dienst straatvegers. Sindsdien is het aantal mensen in de reinigingsdienst van de stad alleen maar toegenomen. Tegenwoordig is de afdeling stedelijke netheid het grootste segment van onze dienst. Hierdoor kunnen we Leuven goed onderhouden en konden we de titel van de op een na schoonste stad van Vlaanderen in de wacht te slepen.

Ik heb de Glutton® in 2001 leren kennen, en in 2002 hebben we onze eerste Glutton® gekocht. Dat was toen een grote investering. We waren dan ook echt veeleisend met betrekking tot de resultaten die we met de machine konden bereiken. We ontdekten echter snel dat de machine een kostbare hulp betekende. En wat voor hulp! Onze straatvegers konden dagelijks meer sectoren en straten voor hun rekening nemen. Hierdoor konden we het onderhoud uitbreiden naar de belangrijkste toegangswegen en de ring rond Leuven. We hebben ons werkgebied dus uitgebreid, zonder extra mensen aan te werven. Na deze positieve ervaring hebben we dan ook besloten om elke twee jaar een nieuwe Glutton® te kopen, en vervolgens elk jaar twee nieuwe Glutton®’s. Aanvankelijk werkten we met 24 straatvegers, waarvan 8 met de Glutton® en 16 met een kar. Vandaag is dat 50:50 geworden. Dat is een goede verhouding: 12 straatvegers met een Glutton® en 12 andere met een kar. Momenteel hebben we 14 Glutton®-machines in gebruik. Dus zelfs als er één of twee machines onderhoud nodig hebben, kunnen er nog 12 gewoon hun werk blijven doen.

We kochten onze eerste elektrische machine in 2009. Dat was een belangrijke overstap. De Glutton® Electric is op allerlei vlakken een zeer duidelijke evolutie in vergelijking met de Glutton® met verbrandingsmotor. Het onderhoud is een stuk eenvoudiger geworden. De onderhoudskosten zijn daardoor sterk afgenomen. Hetzelfde geldt voor de geluidshinder. En dat is goed voor zowel de gebruiker als de omgeving. Onze schoonmaakploegen zijn namelijk ook in de weer op zaterdag en zondag. Ze beginnen al om zes uur 's morgens. Vroeger ontvingen we veel klachten over geluidshinder vanwege de verbrandingsmotor. Dankzij de elektromotor kunnen de Leuvenaars nu lekker uitslapen! De Glutton® Electric is dus een grote verbetering voor ons. Dit jaar gaan we de laatste twee machines met verbrandingsmotor vervangen en zullen we dus over 14 elektrische Glutton®’s beschikken.

Naast het feit dat je met een Glutton® in één dag verschillende straten kunt onderhouden, is hij ook stil. En dat is voordelig voor zowel de gebruikers als de inwoners. Bovendien stoot de Glutton® geen uitlaatgassen uit, wat niet gezegd kan worden van de oudere modellen. Dit komt het milieu, de gebruikers en de inwoners ten goede. De inwoners appreciëren de elektrische Glutton®, omdat ze hem niet meer horen. Ze zien de Glutton® niet meer als een zuiger voor stedelijk afval, maar als een gewone stofzuiger in groot formaat. Ze vinden het ook geweldig dat hij alles opzuigt, zelfs stof. Dat is niet zijn hoofdfunctie, maar met de Glutton® heb je ‘alles in één’. De Glutton® heeft ook nog een ander belangrijk voordeel voor Leuven. Onze stad heeft nog steeds verschillende trottoirs en kleine straatjes met mozaïektegels of kasseien. Als sigarettenpeukjes tussen deze tegels vast komen te zitten, is het heel moeilijk om deze met een bezem of een afvalgrijper te verwijderen. Maar de Glutton® zuigt ze gewoon op! Dat is dus een direct voordeel voor de gebruiker. Wanneer onze medewerkers met een simpele kar rondlopen, hebben ze ook niet hetzelfde imago als wanneer ze een Glutton® gebruiken. Het gebruik van de machine geeft hen duidelijk een beter imago, en ook dat is niet onbelangrijk. Ze voelen zich beter wanneer ze met een Glutton® kunnen werken.